크래프토피아를 개발한 뒤 3년동안 팰월드라는 게임을 만들어 왔다.
그것이 마침내 3일 후, 발매된다.



여기까지의 가는 길은 길었다.
뒤돌아보면 굉장히 돌고 돌아온 것 같다.
할 필요도 없는 실패의 연속이다.


알았더라면 실패할 일 없던 곳에서 몇 번이나 실패했다.
업계 전문가라면 당연히 알고 있어야 하는 것을 몰랐다.

우리는 아마추어 집단이었기 때문이다.
「이거 어떻게 하는 거지?」
아무것도 모르는 상태에서 시작했다.


그렇지만, 그 길이 사람의 인연을 만들어 지금의 팀을 만들었다.
업계 관행에 얽매이지 않는 제작 방법이 가능했던 것은 아마추어 집단이었기 때문이다.


만약 우리 포켓 페어라는 회사가 게임업계 출신의 전문가 집단으로 자금을 조달해
자금이 많은 상태였다면 팰월드라는 게임은 이 세상에 태어나지 않았을 것이다.


돈만 있다고 재미있는 게임을 만들 수 있는 것은 아니다

사실 우리 포켓 페어가 처음 만든 게임은 세상에 나올 수 없었다.
2년동안 개발했지만, 퍼블리셔를 찾지 못한 것이다.


지금으로부터 벌써 8년 전의 이야기가 된다.
2016년쯤, 아직 내가 27살이었을 때.



나는 제대로 게임을 만들어본 적은 없었지만, 재미있는 게임을 만들 수 있는 자신만큼은 왠지 있었기 때문에
대학 후배인 @weray166와 함께 모바일 게임을 만들기 시작했다

그는 게임 개발에 전념하기 위해, 졸업 예정자(新卒)로 입사한 대기업을 1개월만에 그만두었다.


나는 졸업 예정자로 입사한 JP모건을 그만두는데까지 이것저것 고민하다 3년이 걸렸다.
그는 단 1개월만에 그만두었다. 우수한 사람일수록 회사를 빨리 그만둔다.


그는 나보다 우수했다.


우리는 처음으로 본격적인 상업 게임 개발에 죽을 각오로 임했다.
게임의 재미 추구에는 절대 타협하지 않았다.


그는 여러 번 게임을 다시 만들면서 혁신적으고 재미있는 게임을 만들어 주었다. 수많은 어려움이 있었다.
프로도타입도 하루 만에 만들고는 바로 폐기했다.
매일 프로토타입이 쌓여갔고 대부분 페기되었다.


도중에 cocos2dx에서 유니티로 변경하기도 했다.
3D 게임을 만든다면 유니티로 바꿔야할 필요성을 느꼈기 때문이다.
기존 코드나 에셋은 모드 파기했다. 엔진 취급법도 모두 처음부터이다.
동기부여도 되지 않는다. 엔진을 바꾼다고 새로운 것이 만들어지는 것도 아니다.
엄청 힘들었지만 어떻게든 해냈다.



그렇게 2년.



나는 지금 회사의 이사가 되는 사람과 만나, 함께 다양한 게임 회사에 가보았다.

퍼블리셔가 되어주고 돈을 조달해 프로토타입에서 본 개발로 넘어가기 위해서다.

게임의 재미에는 자신이 있었지만, 만든 프로토타입이 어떻게 비지니스되는지는 아직 몰랐다.
하지만 주요 게임회사에 전부 넣다보면 한 군데 정도는 걸릴 거라고 생각하고 있었다.


첫번째 회사. 따뜻하게 맞이해 주고 검토를 해주었다. 기획이나 프로토타입의 세세한 문제점을 지적해줘서, 가지고 돌아가 대책을 세우고 다시 자료를 만들었다.


개발 멤버에게는
「반응은 좋았다! 여기를 개선하자!」
라고 전했다.

병행해서 2, 3곳과 약속을 잡고 기획과 프로토타입을 보냈다.
어느 회사도 반응은 나쁘지 않았다.

「이거 된다!」

라고 생각해 각 회사의 피드백에 대응하면서 사내에서 기다리는 멤버들에게 긍정적인 의견을 전했다.



하지만 당연히 간단히는 결정되지는 않는다. 기획의 최종 결정에는 각 단계에서 승인자한테서 검토를 받아야한다.
그리고 각 회사와 미팅을 반복하면서 점차 본질적인 문제가 기획이나 프로토타입이 아닌 것을 깨닫는다.


어느 회사나 하는 말은 비슷했다.
「오오, 프로토타입이라고는 생각할 수 없는 완성도네요. 근데・・・」


「회사 설립은? 경럭은?」※1
「예산은?」
「프로젝트 멤버(座組)는?」　※2
「IP는?」　　※3

※1
요점은 게입 업계 출신인가를 묻고 있다.
지금까지 만든 게임은 무엇인가? 그것은 얼마나 매출을 올렸는가.
당신이 만들면 성공 확률이 얼마나 높은지, 를 묻고 있다.
게임 업계 미경험자는 성공 확률이 지극히 낮다.

※2
프로젝트 멤버라는 것은 어떤 체제로 게임을 개발할 것인가 하는 것이다.
당시 포켓 페어는 사실상 3명이 전부였기 때문에 억대 예산의 게임을 개발하려면 당연히 인원이 부족하다.
개발사를 따로 준비해야한다. 그리고 운영 단계로 넘어가면 운영 체계도 문제다.
만약 퍼블리셔로 예산을 확보했다고 해도, 실제로 제작하고 운영할 수 있는가를 묻고 있었던 것이다.

※3
이 무렵, 이미 소셜 게임 업계는 몬스토나 퍼즈도라 같은 「게임의 발명(遊びの発明)」으로 운영하는 게임에서 「IP(드래곤볼 등의 유명한 작품)」를 중심으로 한 게임 판매 방식으로 방향을 전환하고 있었다.

자사의 이사에게 사전에 조언을 받았기 때문에 물어볼 만한 내용들은 모두 머리 속에 넣어놨다.
만반의 준비가 되어 있다.
시나리오로서는 나쁘지 않게 설명했다고 생각한다.


하지만 대강 물어보고 이야기를 정리해본 결과는 대략 이렇다.

「저희 회사 채제를 고려하면 좀 어렵겠네요.」
「IP가 없으면 좀 어렵겠네요・・・.」
「게임의 신규성만으로 승부하기에는 조금 힘들겠네요」
「상황이 바뀌면 다시 한번 상담해 보겠습니다.」



어느 곳도 게임의 구체적인 내용을 언급하지 않았다.
프로토타입을 건드리지도 않는 회사도 있었다.

그들이 신경쓰는 것은 나 예산이나 개발 계획 등 게임 외적인 것들이다. 게임의 손맛보다 더 중요한 일인 것이다.


게임의 이곳이 나쁘다는 지적을 받으면 개선할 수 있지만, 게임 내용 외의 개발 체제 이야기는 직원이 3명 뿐인 회사로서는 해결할 수 있는 문제가 아니었다.



점점 거절당하는 회사가 늘어난다.
2, 3곳. 병행해서, 5, 6곳.
개발 멤버에게는
「아깝다! 다음에는 할 수 있을 것 같다!」
라고 긍정적으로 이야기했지만, 5곳 정도 거절당하기 시작하자 점점 그들도 눈치를 챘던 것 같다.


거절당할 때마다, 게임의 프로토타입을 더 다듬었다.
내심 무의미할지도 모른다는 생각을 하면서도 개선은 계속했다.

자료도 그때마다 다시 만들어서 디테일을 채워나갔다.
자료의 디자인도 계속 업데이트했다.



자료의 퀄리티만이 오르고 있었다.



결과적으로 10곳 이상의 회사를 돌아다녔다. 이사가 인맥을 총동원해 약속을 잡아주었다.
「이번에야 말로 할 수 있을지도 모르겠네요!」라고 가벼운 발걸음으로 가고, 무거운 발걸음으로 돌아왔다.


마지막 몇 회사의 결론이 어느 날 메일로 날라왔다.



결과적으로 모든 회사에서 거절당했다.
몇 군데는 근처까지 갔다고 생각했지만, 결국 안 되었다.
퍼블리셔 측의 내부 채제의 변경이나 개별적인 사정이 있었을 것이다.



다른 멤버는 역시 조금 우을해했다.
나는 우울하다기보다는 게임 비지니스의 근본적인 부분을 싫을 정도로 피부로 실감했다.



게임 비지니스라는 것은 근본적으로 위험이 높은 비지니스다.
대박이 나면 큰 이익이 나오지만, 대박나지 않으면 거의 회수할 수 없다.
근본적으로 하이리스크 하이리턴 비지니스다.

그리고 중요한 것은 게임이 히트할지는 사실 사전에는 거의 알 수 없다는 것이다.
히트할 확률조차도 예측하기 어렵다.


그리고 대형 타이틀인 만큼, 사전에 모르는 것이 더 많아진다.
그래서 적어도 「알 수 있는」 장소를 늘리려고 한다.
「알 수 있는」 장소란, 즉 실적이다.

「실적 있는 퍼블리셔」가
「실적 있는 개발사」와
「실적 있는 아티스트와 시나리오 작가」와 함께
「실적 있는 장르」로
「실적 있는 게임 디자인」의 게임을 만든다.


이것이 사전에 「히트 여부를 미리 알기 쉬운」 게임이다.
소셜 게임 업계가 IP를 활용한 게임으로 전환하는 것도 이해할 수 있는 이야기였다.
이렇게까지 해도, 히트 확률은 50%도 되지 않는다. 어려운 세상이다.


이런 상황에서 실력도 모르는 개발사를 쓰는 장점은 거의 없다.


요컨대
「실적 없는 개발사」가
「실적 없는 게임 디자인」으로
신규성이 있는 게임을 수억엔 받고 개발하는 것은 무리가 있다는 것이었다.



여러 반성은 있지만, 답은 간단하다.
분수에 맞지 않는 일을 하고 있었던 것이다.


분수에 맞지 않으면 괜찮다.
분수에 맞지 않는 일을 타사가 위험을 무릅쓰고 해달라고 부탁한 것이다.
그런 뻔뻔한 이야기는 없다.


조금 재미있는 프로토타입을 만들 수 있는 정도의 회사가 하기에는 너무 큰 비지니스였다.

기획이 통과하지 않아 게임을 출시할 수 없는 것은 정말 안타까운 일이었다.


전력을 다하고, 혼신을 다해 생각해낸 게임은 출시조차 되지 않았다.

그 사실에 외면할 수는 없다.
2년간 열심히 개발하고 논의해 10여 개 이상의 회사를 돌아다니며 마주한 현실이다.


거기서 생각을 바꿨다.
게임 내용에 자신감은 있었다.


불손한 사고방식이지만

우리 게임을 평가할 수 있는 회사는 유갑스럽게도, 없다.
프로토타입으로 팔릴지 안 팔릴지 판단할 수 있는 회사는 세상에 없다.


그렇게 생각하게 되었다.
자신들이 재미있는 게임을 만들 수 있다고 믿어 의심치 않았다.


하지만 그 재미있는 게임의 잠재력을 내다보는 사람은 세상에 없다.

알아보는 사람이 없다면 어쩔 수 없다.

우리가 하는 것이다. 


우리가 정말 재밌다고 생각하는 게임을 우리의 돈으로 직접 출시하는 것이다.



우선 스스로 관리할 수 있는 범위의 게임을 만든다.

실패한 타이틀은 예상 예산이 수억엔이 넘는 타이틀이었다.
그 규모가 되면 타사에서 자금을 조달해야 한다.
그럼, 또 같은 일이 반복된다.


작아도 좋으니까 우리가 직접 전부 만든다. 그리고 직접 출시하는 것이다.


모바일 시장은 개발 시작부터 2년이 지난 당시, 경쟁이 더욱 치열해져 완전한 레드 오션이 되어 있었다. 여기서 광고비 없이 싸울 수 있을 것 같지 않았다.

애초에 곰곰이 자신들이 취미로 하는 게임은 「스팀」이라는 PC게임 플랫폼의 게임이었다.
스팀에 게임을 직접 출시하면 된다.


그렇게 깨닫고 당시 정말 좋아했던 Slay the Spire와 클래시 로얄을 조합한 Overdungeon 개발을 시작했다.



약 반년 만에 만들어 얼리 액세스로 스팀에 출시했다.
다양한 유저들로부터 많은 반응이 있었다.

처음이었다. 열의가 있는 유저들로부터 많은 피드백이 왔다.


내 필드는 여기라고 확신했다. 스팀에 게임을 출시하면 된다.


그 후, 주식회사 포켓 페어라는 회사는 지금까지 3개의 게임을 출시했다.
모두 스팀이라는 플랫폼에 직접 퍼블리싱하고 있다.


첫번째 작품으로 알았다. 아무리 좋은 게임을 만들 수 있다 해도, 분수에 맞지 않는 짓은 하지 말아야 한다.
자신이 만들 수 있는 범위의 물건을 직접 출시하면 된다.
재미에 자신감이 있다면 그렇게 하면 된다.


그렇게 출시해온 게임이 바로 이것들이다.
오버 던전
크래프토피아
AI 아트 임포스터



그리고 3일 후, 여기에 새롭게 한 편, 우리의 대표작이 될 작품이 추가된다.
지금까지 실패나 고생, 반성을 바탕으로 처음부터 새롭게 팀을 구성해 정말 재미있는 게임을 만들고 싶다는 마음으로 만든 집대성 게임이다.


그것이 바로 「팰월드」이다.


팰월드의 출시에 이르기까지 많은 경험을 했다.
각 게임에서 각각 새로운 것을 배우고 사람의 인연을 만들어갔다.

어떤 게임이든 없었더라면 이렇게까지 되지 않았을 것이다.

출시되지 않은 환상의 첫 번째 작품이 없으면 오버 던전은 만들어지지 못했다.
오버 던전이 없었다면 크래프토피아는 만들어지지 못했다.
크래프토피아가 없었다면 팰월드는 만들어지지 못했다.



그리고, 모든 게임이 정말 많은 어려움을 겪으며 출시되었다.



환상의 첫 번째 작품도 정말 몇 번이나 다시 만들었다. 프로토타입은 자칫 잘못했으면 20개 정도 만들었을지도 모른다. 싸움···이라고 할까, 의견 차이로 논의도 수백 번이나 했다.
아무리 해도 해결하기 어려운 문제에도 필사적으로 매달렸다.

그리고 그것은 보답받지 못했다.


오버 던전도 고생했다. 스팀에 게임을 공개하는 것이 처음이었기 때문에 무엇을 어떻게 해야할지 몰랐다. 출시 후에는 매일 업데이트를 반복했다.
해보면 알겠지만 죽을 정도로 힘들었다.

퍼블리셔와 처음으로 협상도 했다. 계약도 했다. 잘 안되는 일도 많았다.
결과론으로 치면 실패였다고 생각한다.



크래프토피아도 힘들었다. 애초에 처음에는 배틀로얄을 만들자고 했었다. 게임의 방향성은 전혀 정해지지 않았다.

버그 투성이에서 출시했다. 출시 후에는 역시 매일 업데이트를 했다. 죽을만큼 피곤했다.
테스트에서 치명적인 버그가 나올 때마다 배포하고 공지를 다시 썼다.

그래도 플레이어 모두가 도와줬기 때문에 어떻게든 게임으로 성립할 수 있었다.



그리고 만반의 준비를 하고 맞이한 팰월드.

게임을 몇 년이나 만들면서 나름대로 많은 것을 배웠다.
하지만, 팰월드 역시 「올바른 게임 개발」과는 거리가 먼 방법으로 만들어졌다.



결과부터 되돌아보면, 팰월드가 지금 완성해 이렇게 출시할 수 있는 것은 정말 기적이다.
운이 좋았다고 할 수밖에 없다.
이런 진행 방식, 이런 제작 방식으로, 잘도 이렇게 굉장한 게임이 완성될 수 있었을까 싶다.
「올바른 게임 개발」의 정단대에 있는 제작 방식이다.



많은 기적이 있었기에 지금의 팰월드가 있다.
여기에 쓰지 못한 기적도 많이 있다.

애초에 디렉터인 코타로씨가 응모하러 와 주었던 것도 거의 행운이다.
원래 그는 넷이즈에 갈 생각이었다고 한다.
하지만 우연히 트위터에서 모집 공고를 보고 가벼운 마음으로 연락했다고 한다.

그 결과, 그는 팰월드를 디렉션했다.
이런 이야기가 얼마든지 있다.


운이 좋았다고 밖에 말할 수 없지만, 한편으로 재미있다고 믿고 만들어 온 게임 타이틀이 사람의 인연을 연결해줬다고 말할 수 있다.

사실 이보다 더 많은 기적이 있지만 몇 가지를 뽑아 보았다.

팰월드가 태어난 것도 완성된 것도 그리고 엄청 재미있는 게임이 된 것도 정말 기적이다.

물론 노력은 해 왔다. 다른 멤버들도 최선을 다했다.
그 결과 지금이 있는 것이다. 그런 의미에서 그것도 포함해서 실력이라고 할 수 있을지도 모르겠다.

하지만 나는 그렇게 말할 엄두가 나지 않는다.



그 때 서류 전형에서 떨어졌던 그녀가 재응모해 주지 않았다면.
홋카이도의 그가 도쿄에 오지 않았다면.
마츠타니 씨가 메일을 보내주지 않으면. 그리고 언리얼 엔진으로 이행하지 않았다면.
아다치 씨를 찾지 못 했다면.



펄월드는 완성될 수 없었다. 지금의 퀄리티로는 절대 없었다.
신규로 채용한 40명 이상의 멤버 한 명 한 명이 모두 그렇다.

이 스토리에 등장하지 않은 사람도 많이 있지만, 그들이 어디를 담당했는지는 거의 다 알고 있다.

그 구조는 그 사람이 구현한 거라 다행이다.. 그는 움직임을 잘 만드는 엔지니어다. 그 덕분에 좋은 움직임이 만들어졌다.

그 캐릭터 디자인은 그에게 맡기길 잘했다. 어려운 주문을 많이 했는데 잘 마무리해 주었다. 그러고 보니 그도 우연히 트위터로 연락이 왔던 것 같다..

yoship 씨도 크래프토피아의 MOD 제작자여서 연락해 봤더니 입사해 주었다···

트위터를 통해 채용한 사람만 해도 10명 가까이 된다. 모두 재미있을 것 같아서 프로젝트에 참여해준 사람들이다.



얼마든지 생각이 든다.
팰월드는 최대한 개발을 효율화하고 있어 각 포지션의 속인성이 매우 높다.
누가 빠졌다면 게임의 퀄리티는 크게 떨어졌거나, 완성되지 않았을 것이다.

좀 더 말하자면,
AI 아트 임포스터를 만들지 않았다면 게임을 지원하는 기획자 중 한 명이 응모하지 않았을 것이다.
크래프토피아를 만들지 않았다면 팰월드 멤버는 없었을 것이다.
오버 던전을 만들지 않으면 크래프토피아는 탄생하지 않았을 것이다.
2년에 걸쳐 출시할 수 없었던 그 환상의 첫 작품이 없었다면 오버 던전은 탄생하지 않았을 것이다.



모든 것이 연결되어 있다. 모든 경험이 헛되지는 않았다.

마지막으로 그것이 시련받는 순간이 있었다.


개발 종반에 엔지니어가 부족하다보니 내가 게임 최적화 작업을 해야 했던 시기가 있었다.



나는 팰월드에서 언리얼 엔진을 건드리지 않으려고 했다. 프로젝트 규모가 크기 때문에 직접 손대는 것을 피했던 것이다.


회사 운영과 크래프토피아 업데이트와 팰월드의 실제 개발 모두를 양립하는 것은 불가능하다.



하지만 개발의 정말 막바지에 이르렀고 복잡한 사정이 있어 메모리 절감은 나밖에 할 사람이 없었다.


솔직히 자신감은 전혀 없었다. 유니티는 5년 넘게 다뤄봤지만, 언리얼 엔진을 단 한 번도 다뤄본 적이 없었다.
그런 사람이 다른 엔지니어가 충분히 최적화한 메모리를 더 줄일 수을까?



하지만 할 수밖에 없다. 하지 않으면 최악의 경우 출시일이 연기된다.
그렇게 되면, 지금까지 마케팅 팀이 해온 모든 프로모션 시책이 모두 허사가 된다.
개발 효율도 떨어진다. 연기하는 이점은 전혀 없다.
할 수밖에 없다.


궁지에 몰린 나는 오로지 문서만 읽고 다른 엔지니어에게 질문만 하며 필사적으로 공부했다.

C++를 읽는 것은 13년 만이다. 닌텐도 게임 세미나에서 개발한 닌텐도 DS의 개발은 C++로 되었다.


그러고 보니 DS는 메모리가 4MB였다. VRAM은 고작 656KB다.
지금은 8GB도 쓸 수 있다. 행복하지 않은가.
색상도 신경쓰지 않아도 된다. 이런 사치는 없다.



그러고 보니 크래프토피아 때도 최종반에 최적화했다.
버그가 어느정도 있는 상황에서 얼리 액세스로 출시했다.
플레이어에게는 미안한 일을 했지만 적극적으로 디버깅에 협력해 주었다. 정말 도움이 되었다.
그들이 있었기 때문에 지금이 있다.


그러고 보니 오버 던전 때도 그랬다.
동물이 대량으로 출현하는 게임으라 처리 부하 삭감이 최우선 과제였다.
유니티의 프로파일러를 마주하고 하나 하나의 처리를 재검토했다.
캐싱할 수 있는 것은 오로지 캐싱했다.
메모리 누수도 많았기 때문에 하나씩 제거했다.


그러고 보니 웹 애플리케이션 개발 때도 그랬다.
접속 과다는 캐생으로 대응하고 대용량 이미지・파일 읽기는 적절히 스트리밍했다. kamipo 씨에게 배웠다.


어떤 개발 환경에서도 최적화 업무는 반드시 있다.
지금까지도 항상 다양한 방법으로 극복해 왔다.


언리얼 엔진은 다뤄본 적은 없지만 애플리케이션 최적화라는 관점에서 나는 10년 이상 해왔다고 생각한다.
컴퓨터를 다룬 기간이라면 벌써 30년 가까이 됐을 것이다. 충분히 베테랑이다.



최적화는 근성이다. 문서를 구석구석 훑고 memreport를 반복해서 치고 하드웨어에 매달려서 目grep하는 사람에게만 행운의 여신은 미소를 짓는다.

수정 내용을 커밋하고 실제 기기를 확인한다. 메모리 사용량을 체크하고 그다지 변하지 않은 것에 낙담한다.
파라미터를 조정하고 확인한다. 오로지 이 반복 뿐이다.

며칠 동안 작업을 수십 번이나 한 것 같다. 집에 돌아와서도 심야까지 이 작업을 했다.

그리고 마지막의 마지막에 어떻게든 중요한 병목을 발견했다.


마지막으로 도움을 준 것은 엔지니어로서의 모든 경험이었다.
오버 던전에서의 경험이, 크래프토피아에서의 경험이, 어렸을 때부터 컴퓨터를 좋아해서 다뤄온 경험이, 모두 도움이 됐다.

이 메모리 삭감은 내 엔지니어 인생의 집대성이었다.


기술을 좋아하고 흥미를 가지고 진지하게 배워온 것이 마지막에 도와주었다.
이것도 거의 기적 같은 거겠지.



수많은 사람이 자신의 특기 분야를 살려 팰월드라는 기적의 산물이 태어났다.
그것이 3일 후 드디어 공개된다.


팀원 모두에게 감사를.
지금까지 포켓 페어의 게임을 플레이해주신 플레이어의 여러분께 감사를.

그것을 전하고 싶어서 이 글을 썼습니다.|


플레이어 여러분.
여러분이 포켓 페어의 게임을 플레이해주신 덕분에 팰월드가 완성되었습니다.

감사합니다.





포켓 페어 대표
미조베 타쿠로